Dinsdag 22 november zag ik in De Roma, samen met zo'n 1.000 progrockliefhebbers, Marillion aan het werk. Twee dagen later hing ik met zo'n 150 bluesrockfans in de Crossover te genieten van Laurence Jones. De gemene deler tijdens beide avonden? Het publiek bestond grotendeels uit 50-plussers. Of Jones er dan meteen stevig zou invliegen? "Hou je maar vast!", sprak de Engelse gitaarvirtuoos en begenadigd zanger. En ja, You're Not Alone was meteen een potige opener. Verder speelde Jones met zijn power trio op één na alle nummers van zijn album Bad Luck & The Blues. Kwamen ook aan bod: In Too Deep (uit Destination Unknown, 2022), What's It Gonna Be (uit het gelijknamige album uit 2015) alsook twee knallers van covers (Voodoo Child en Good Morning Blues, die van Lead Belly). Een avond voor de gitaarliefhebbers en fans van de allerbeste blues rock van vandaag.
Toch even de erg leuke opener Blue Nation vermelden. Het uiterst sympathieke en grappige duo (deze avond toch) bestaande uit zanger/gitarist Neil Murdoch en bassist Luke Weston staat in feite voor riff-georiënteerde, melodieuze blues rock. Ik kende deze band totaal niet, maar was enorm gecharmeerd door hun enthousiasme, humor en de goed in het oor liggende songs. Voor wie het die avond écht niet gehoord heeft: ze komen uit Birmingham. Een mooi contrast met Jones. Zeker eens checken!
Laurence Jones
Blue Nation
dinsdag 21 november 2023, De Roma (Antwerpen, BE) | Foto's: & tekst: John Van de Mergel