Het weekend afsluiten met je favoriete band? Wat kan een mens nog meer wensen! Ik mocht zondag Stick To Your Guns in de Ancienne Belgique gaan bewonderen. Intussen is het mijne 19e keer dat ik deze toppers live zag, en ik kan je alvast verklappen dat het nog altijd even geweldig was als de 1e keer! Naar goede gewoonte had Stick To Your Guns natuurlijk enkele voorprogramma's mee die ik niet ken, dus laten we starten met deze.
De goed gevulde avond startte met No Cure, voor wie het hun allereerste show op Belgische bodem was. Met 3 albums en 73k luisteraars per maand op Spotify is deze band niet helemaal onbekend meer. Het publiek kon de metalcore/hardcore alleszins wel smaken, want een moshpit bleef niet lang uit. Na even hun bewondering te uiten over Brussel (en daarna de link met Minecraft te maken, don't ask), gaan ze gewoon vlotjes door. Hoewel ze niet slecht waren, had ik niet het gevoel dat ik iets nieuws hoorde. De ene song had al meer effect dan de andere, maar ik denk niet dat ze me écht zullen bijblijven.
Mijn persoonlijke favoriete voorprogramma van de avond was Elwood Stray. Ook deze waren mij tot voordien onbekend, maar de Duitsers konden mij wel bekoren met hun post-hardcore. Hoewel ze al bestaan sinds 2016, staat er slechts één album op Spotify, vergezeld door enkele EP's. Soit, ze werden gesmaakt, en niet enkel door mij. Ook de rest van het publiek schakelde een versnelling hoger. Het was dan ook niet lang wachten op de eerste crowdsurfers.
Het laatste voorprogramma was Bodysnatcher. Hoewel er toch wat fans in de zaal waren, leek deze toch een beetje een misser in het rijtje. We kregen een heel zware en agressieve band voorgeschoteld die wel érg vaak moest vragen om crowdsurfers voor er ook daadwerkelijk verschenen. Nu ja, op zich was de sfeer er wel in de moshpits, maar daarrond bleef het redelijk rustig. Ik denk dat de band toch iets too much was voor het publiek van Stick To Your Guns. Er werd gevraagd/geprobeerd een record van aantal crowdsurfers te breken, maar aan die 46 zijn we helaas niet geraakt, al was dat niet verrassend.
Iets vroeger dan gepland hoorden we Take On Me door de zaal galmen. Stick To Your Guns fans weten dan intussen wel hoe laat het is. Het publiek ging dan ook al uit zijn dak bij deze song en dan was het ein-de-lijk zover: Stick To Your Guns verscheen op de planken van de Ancienne Belgique. Je weet dat het een goede show wordt als je je vrienden in de eerste minuut van de show kwijtraakt omdat de moshpit in volle glorie opent. Against Them All was meteen een topper van een opener. Ook andere songs van hun geliefde album Diamond mochten natuurlijk niet ontbreken. Such Pain en We Still Believe passeren ook de revu. Daarnaast krijgen we een mix van The Hope Division met o.a. mijn persoonlijke favoriet Amber, True View en Disobedient.
Eerder deze maand kwam het nieuwste album van Stick To Your Guns uit: Keep Planting Flowers. Aangezien de tour in het teken staat van deze nieuwe plaat, werden er veel nieuwe liedjes gespeeld, waaronder de title song, Severed Forever, Invisisble Rain en Spineless. We weten dat recente muziek meestal iets minder in de smaak valt, maar het album was precies al goed ingeburgerd bij de crowd. Het energielevel bleef dan ook mooi op peil en de moshpits, circlepits en crowdsurfers bleven netjes doorgaan. Opvallend is wel dat er geen enkel liedje van voorgaand album Spectre werd gespeeld. Op zich heb ik het ook niet gemist, dus geen slechte keuze!
Er werd vooral muziek gespeeld en weinig tijd besteed aan praten tussendoor. Zanger Jesse Barnett haalde wel even de L.A. branden aan, die ervoor zorgden dat de tour bijna niet doorging. Gelukkig bleek de schade bij Barnett en gitarist Josh James beperkt en kon de tour doorgaan. Daarnaast moest ook even gezegd worden dat de Belgische show (zoals wel vaker) de beste show van de tour so far was. Je moet het meegeven: België heeft niet altijd de leukste crowds, maar bij Stick To Your Guns is de energie zo explosief, ge-wel-dig! Afsluiten werd gedaan met Nobody, zodat we met z'n allen nog een laatste keer helemaal konden losgaan. Opnieuw een goede, doch korte show. De vele voorprogramma's waren er waarschijnlijk om goed te maken dat STYG toch ook een dagje ouder wordt. Hun shows van anderhalf uur liggen in het verleden, nu moeten we het stellen met 45-50 minuten. Kijk ja, bij zo'n energieke shows is dat nu ook geen drama.
Zondag 26 januari 2025, Ancienne Belgique (Brussel, BE) | Tekst: Maui Vindevogel, Foto's: Cardinalsmedia