‘An Exclusive Evening With Leprous’ is een passende titel voor de huidige Europese tour van de band. De band speelt tijdens deze tour in zeven, door henzelf uitgekozen, zalen in Europa exclusieve shows van bijna 3 uur. 013 in Tilburg mocht één van deze zeven uitgekozen zalen zijn. Niet alleen dat, maar de show van vanavond wordt ook nog eens opgenomen voor een bluray release.
Naast dat het natuurlijk een bijzonder goede concertzaal is, was er voor Leprous nog een reden om voor 013 te kiezen. 013 was namelijk de eerste Nederlandse zaal waar Leprous mocht optreden, vroeg in hun carrière, zo vertelt zanger Einar tijdens één van de korte onderbrekingen in de set.
Zoals ‘An Exclusive Evening With Leprous’ al doet vermoeden, is het vanavond echt alleen Leprous die op de planken staat. Geen voorprogramma dus. Dat blijkt ook niet nodig want als de Noren een uur na opening het podium opkomen, is de bomvolle zaal er helemaal klaar voor. Leprous laat er geen gras over groeien en trapt meteen sterk af met Silently Walking Alone, albumopener van hun jongste studioalbum Melodies of Atonement, dat vorig jaar uitkwam. Met daaropvolgend twee publieksfavorieten zoals The Price en Illuminate is de energie in de zaal dan ook meteen hoog.
Tijdens de show van vanavond is Melodies of Atonement logischerwijs het beste gepresenteerd, maar met een set van ruim twee en een half uur is er ruimte genoeg om aandacht te schenken aan elke release uit de 24-jarige carrière van de band. Tijdens het eerste deel van de set gaat de band al terug naar de albums Coal (2013) met een ingekorte versie van het nummer Foe en naar Bilateral (2011) met het nummer Forced Entry. Tijdens het tweede deel van de set, die wordt onderbroken met een pauze van 15 minuten, gaat de band zelfs helemaal terug naar hun allereerste album Tall Poppy Syndrome (2009) met het nummer Passing. Zo komt elke release tussen Tall Poppy Syndrome en Melodies of Atonement aan bod.
Niet alleen de set is bijzonder. Het geluid is, zoals je van 013 misschien wel gewend bent, onwijs goed. Het gitaarwerk, de drums en de vocals klinken allemaal geweldig. De bas van Simen klinkt, zoals het hoort, lekker diep maar overstemt nergens de rest van de instrumenten.
Ook het licht is heel sterk geregeld en ondersteunt het spektakel op het podium zeer goed, en dan is daar toch nog iets wat je van Leprous misschien niet meteen zou verwachten… Pyro!
4 vlammen op het midden van het podium schieten tijdens de meer heftige stukken van een aantal nummers omhoog. Einar grapt hierover dat gitarist Toro dit altijd wilde, maar dat hij dit heeft afgehouden omdat hij het ‘tacky’ vond, om daarna toe te geven dat hij het stiekem toch ook wel vet vindt. Een wens dus die voor de twee stichtende leden van de band uitkomt, maar die de show ook zeker nog een beetje extra pit geeft en meer bijzonder maakt.
Voor de nieuwere track Faceless deed de band in aanloop naar deze shows, via socials, een oproep voor een fan-koor. Door middel van inzendingen werd voor elke show een aantal fans uitgekozen die de band tijdens het einde van het nummer als koor op het podium mochten vergezellen. Het is bij zoiets altijd maar afwachten hoe dat uitpakt, maar de fans in Tilburg deden het goed en werden daarbij aan het einde nog even bijgestaan door drummer Baard die hiervoor achter zijn drumstel vandaan kwam.
Met Slave wordt na een show die wellicht lang duurt, maar zeker niet lang aanvoelt, afscheid genomen van het publiek in 013. Wie de band vaker heeft gezien weet dat dit niet het einde kan zijn, toch? Even later komt Leprous nog terug om echt af te sluiten met de nieuwere track Atonement. De normale afsluiter The Sky Is Red wordt vanavond ingekort tot enkel de climax van dat nummer. Ergens misschien een beetje jammer, maar na een show van bijna drie uur mogen we toch niet klagen.
Een speciale show was het zeker. Het was lekker lang, de hele tijd onderhoudend en vooral ijzersterk. Leprous is zo’n band waarbij je er eigenlijk altijd wel van uit kan gaan dat ze strak spelen en waar je een sterke en dynamische show van gaat krijgen. Vanavond was dat misschien nog wel meer waar dan anders. Supermooi om deze show te hebben meegemaakt. Kon je er niet bij zijn of wil je dit gewoon herbeleven? Check dan vooral de Bluray, wanneer die uitkomt!
Vrijdag 7 januari 2025 (013, Tilburg) | Tekst: Jeroen Verel Foto's: Jessica Santiago Lopez