Gisteren (vrijdag 10 november) kregen we écht herfstweer op ons dak en besliste ik een gepast album te bespreken. Vandaag (zaterdag 11 november) lijkt het plots weer lente, op de temperatuur na, dus tijd voor iets helemaal anders.
Ik leerde deze band kennen onder de naam Read Southall Band op een song van Chase Rice. Oklahoma is een héél erg knappe, sfeervolle country roadsong met een sublieme, viereneenhalve minuten durende gitaar outtro door die RSB. Was ik niet zo door die solo gepakt, ik was waarschijnlijk nooit de band blijven volgen. Hun eigen muziek vond ik niet zo speciaal en met de zang had ik erg veel moeite. Maar kijk, toch even doorgebeten en plots klikte het wel.
Bandleader Read Southall voelde steeds meer aan dat deze band een échte band was en hij niet noodzakelijk meer het gezicht ervan moest zijn. 'Read' en 'Band' werden gedropt en dat is niet de enige verrassing. Ook al hebben ze in het verleden voldoende variatie in hun (drie) full albums gestoken, toch piekt deze er op dat vlak wel uit. Verrassend van bij de opener The Score die héél laid back en country is, met Read die misschien nog nooit zo laag qua toon heeft gezongen. Om dan het roer volledig om te gooien bij het tweede nummer: volle gas vooruit en een feelgood rocksfeertje van jewelste. Volgt één van de meer heavy rock tracks van het album waarbij geen spoortje country meer te bespeuren valt, Read Southall ruiger dan ooit klinkt en een verschroeiende korte gitaarsolo de aandacht trekt. Tweede single By Surprise gaat dan de luchtige feelgood toer op, eentje om 'te dansen, mee wiebelen, heen en weer schuifelen, ... kies maar, zolang je maar plezier hebt.'
Vier nummers en vier maar van elkaar verschillend. Dan vraag je je af of ze die variatie kunnen volhouden? Het antwoord is deels 'ja'. Scared Monkey roept de geest van CCR en The Band op en All I Have gaat zowaar richting vlotte, gitaar gedreven pop. In het chille Spit It Out hoor ik een New Orleans/voodoo sfeertje, komt een vette Hammondorgel even piepen en klinken de six strings lekker swamp blues. Aha, dat swampy bluesy sfeertje keert terug in het jamlike, stomend Get Busy (...), dus toch eens 'herhaling' op dit album. Afsluiten doen de heren met een laid back southern vibe tijdens Ain't Ever Gonna Change, waarin opnieuw een solo om vingers en duimen bij af te likken, en het zeemzoete Short and Sweet dat evenveel country bevat als de opening track, mij echter minder raakt.
Voor wie houdt van een genre-doorkruisende muzikale reis met haltes in soul, country, rock en zelfs (punk)pop, kan Southall een verrijkende aanschaf zijn.
Releasedatum: 22 september 2023
luister
lees
After a whole summer of slow-burning sizzle, Smoklahoma Records band Southall have just thrown gas on the fire beneath their fast-rising career, releasing their raw and explosive self-titled album SOUTHALL. Featuring 11 tracks co-penned exclusively by the six-piece group – making an exception for “One Day At A Time”, written by three out of the six plus Ben Mckenzie – SOUTHALL pulls on stylistic threads from hard charging ‘70s Rock and gritty Southern Soul to grooving back-alley Blues and beyond. The set was produced by hitmaker Eddie Spear (Zach Bryan, Brandi Carlile, Cody Jinks), and finds a power group planting their sonic flag. One of the most fearlessly diverse bands on the road, front man Read Southall’s dynamic vocal leads a tough-nosed mix of screaming distortion, tender nostalgia and guitar-driven general badass-ery, as Southall sends a roundhouse kick of new school Country-Rock out into the world.
(...)
Southall’s full length album follows a series of attention-grabbing early releases, including the road-weary romantic rocker “When You’re Around,” the soul-searching psychedelic anthem “By Surprise” and the swampy juke-joint dancer “Scared Money.” The band now boasts more than 415 MILLION total streams and 1.29 MILLION cumulative monthly listeners, as a whole new era of rebellious swagger unfolds. The headlining group just kicked off the SOUTHALL WORLD TOUR on September 15 in Ardmore, Oklahoma, embarking on a 43-date trek across the U.S. and Europe which culminates in London, U.K., on February 23. Find tickets and a full list of tour dates here.
Formerly known as Read Southall Band, the GOLD-certified group (“Why”) has three albums behind them and has spent the last few years building a rabid grassroots following on the road. After touring the U.K. and Europe with Blackberry Smoke in early 2023, they’ve spent much of this year winning over crowds with Whiskey Myers and Chase Rice, and are now in the thick of an epic breakout.
