Conclusie: dit is een album van deze klassebakken dat ik niet zal kopen, al blijf ik fan en kijk ik uit naar hun concert in de AB dit najaar.
Rival Sons had me pas te pakken met de release van The Great Western Valkyrie (2014). Yep, ik was er vrij laat bij gezien ze al drie full albums en een EP op de teller staan hadden. Volgden machtige schijven Hollow Bones (2016) en Feral Roots (2019) die me steeds weer deden afvragen waarom deze band geen grotere venues kon uitverkopen en niet een pak 'hoger' op festivals geprogrammeerd stond. Want laat ons eerlijk zijn, een uitverkochte Trix begin 2019 mag dan 'wow' klinken, het gaat uiteindelijk om slechts een dikke 1.000 verkochte kaartjes, waarvan een pak nog door onze noorderburen zijn gekocht.
Maar kijk eens aan: 2023 lijkt voor de heren dan toch een serieuze boost in hun carrière te betekenen. Her en der zien we hun tronies op covers van gerenommeerde muziekbladen, waaronder Rolling Stone (ok, die uit Frankrijk) en nu al is het concert van 12 november in de AB uitverkocht. Het jarenlang timmeren aan de weg, een rits topalbums op zak, festivalweides overtuigen én hernieuwde promo blijken hun werk te doen.
Speelt ook mee is dat de drie uitgebrachte singles van het nieuwe album een héél sterk én gevarieerd geluid laten horen. Nobody wants To Die bv. is recht door zee rock&roll: kletsen, bonken, hameren en volle gas vooruit, de finesses en nuances achterwege latend, net zoals in de beginjaren. Gegarandeerd vooraan de setlist! Albumopener Mirrors is nog zo'n blauwdruk van hun sound: soulvolle (kerkorgel) intro, knallend drumwerk en stevige riffs, semi-akoestische passages, grootse (stadion)refreinen en... Buchanan natuurlijk. Rival Sons staat ook op dit nieuwe album voor vintage seventies classic rock met bakken soul en instant herkenbaar, niet in het minst door die über strot van Jay Buchanan en het fuzzy, metaalachtig gitaargeluid van Scott Holiday. Bird In The Hand verrast dan ook lichtjes doordat ze deze keer nog een decennium verder terug in de tijd gaan en zowaar aan de Beatles doen denken. Net als op het meer laid back Rapture staat Buchanan niet op de top van zijn kunnen te schreeuwen, maar zingt hij een pak meer ingetogen. Ertussen kleeft het vrolijke Bright Light dat richting folk knipoogt.
So far so good. Wat de laatste drie tracks betreft kan ik echter kort zijn: ik kan er niets mee, ook niet na meerdere luisterbeurten. Moeilijk uit te leggen waarom en dus louter gevoelsmatig. Ik heb het gevoel dat de vier van alles aan het proberen zijn, spijtig genoeg zaken die bij mij niet aanslaan. Vermoedelijk wel bij de diehard fans en misschien vooral bij een nieuw publiek.
Releasedatum: 2 juni 2023
luister
lees
2x GRAMMY-nominated band Rival Sons have released the group’s anxiously awaited new full-length album Darkfighter.
Heightening excitement for this next chapter of Rival Sons, the band have also shared details of a companion album entitled Lightbringer—due out in late 2023.
Expanding on the two album set, vocalist Jay Buchanan commented, "In comparison to our previous records, we certainly took our time both writing and recording this collection. When we set out, the intention was mostly to dig as deep as possible. Even in the beginning before the body had formed, we agreed to throw the map away and chop our way through the woods to make a new path. Then lockdown hit and it felt like the whole damn country decided to throw the map away too. For myself, 2022 was like an eight-stage rocket of life changing events, so every time I thought I was finished writing, a new bull would come tearing through the clothesline and I’d have to illustrate it in some way. By the end, there were really two different sides to the same story being told. On one side, you’re fighting the darkness and, on the other, you’re bringing your own light to where there is none. One side in a corner, on the ropes, and the other advancing, cleaning the ring. Without an intermission, a refractory period, the collection would be too big a bite, so splitting it in two was the only way to do it."
Darkfighter and Lightbringer were both produced by longtime collaborator and multi GRAMMY Award-winner Dave Cobb. These albums mark the first new music from Rival Sons since the release of 2019’s FERAL ROOTS, which earned the band two GRAMMY Award nominations.
