Liv Kristine begon haar muzikale carrière als achtergrondzangeres bij Theatre Of Tradegy (1993 tot 2003). Na haar verhuis naar Duitsland richtte ze met leden van Atrocity de band Leaves’ Eyes op (2003 tot 2016). Daarnaast werkte ze ook vaak met andere bands samen, zoals Delain. Ze is nu ook nog lid van Coldbound en Midnattsol, maar al die tijd bracht ze ook solowerk uit. Studio albums Deus Ex Machina (1998), Enter My Religion (2006), Skintight (2010), Libertine (2012) en Vervain (2014) krijgen met ‘River Of Diamonds’ een vervolg. Het album wordt beschreven als een reis naar het diepere bewustzijn, een visie van de ziel, een weergave van het persoonlijke pad dat de Noorse zangeres volgt.
In 2021 begon het nieuwe pad voor haar met het uitbrengen van de EP Have Courage Dear Heart. Alle nummers op het nieuwe album zijn gecomponeerd door Liv's oude vriend Tommy Olsson (Theatre of Tragedy, Long Night) in zijn Black Rider Records studio in Tau, vlakbij Liv Kristine's geboorteplaats Stavanger in Noorwegen. Liv vertelt: “Er werd zorgvuldig omgegaan met de composities die uit Tommy's studio bleven komen in 2021 en 2022. Het voelde precies goed, als een yin-yang ervaring: muziek & pre-mix, eigen teksten en melodieën, de mix & mastering en foto’s smolten tot een volwaardig album samen. De levenslijn die door alle twaalf composities stroomt onthult een op het hart gebaseerde persoonlijke weg, een gevoel van diepere waarheid en een zielsvisie van puur gelukzaligheidsbewustzijn - een eeuwige rivier van diamanten”.
De line-up beperkt zich dan ook tot Tommy Olsson (die alle instrumenten bespeelt) en zangeres Liv Kristine Espenæs, met enkele gastmuzikanten. Die treffen we al bij het openingsnummer Our immortal Day. Hier vormt Liv een duet met vocalist Østen Bergøy (Long Night, Tristania). Het zorgt voor een Sisters Of Mercy-gevoel, dat een erg knappe vocale clash met de sopraanstem van Liv vormt. Op het album krijgen we een brede waaier, gaande van een meeslepende rustige wals No Makeup tot Maligna, dat met een sterke baslijn een gedreven ritme aangeeft. Telkens zorgen de dynamische vocalen enerzijds voor rust en anderzijds voor wat meer pit. De volgorde van de nummers speelt hier handig op in, door diversiteit doorheen het album te brengen. Fernando Ribeiro, frontman van de Portugese gothic metalband Moonspell, tilt het titelnummer naar een hoger niveau.
Het wordt erg intiem als Liv in duet gaat met de zeer emotionele mannelijke vocalen van haar echtgenoot Michael Espenæs op Jon Lord's meesterwerk Pictured Within. Shaolin Me vervolgt in eenzelfde rustige setting, waardoor haar zeemzoete, maar uiterst fragiele vocalen opnieuw de drijvende kracht vormen. Liv’s zuster Carmen Elise Espenæs (Savn, Midnattsol) brengt in het snellere Love Me High wat pit als ze als duetpartner verschijnt. De plaat wordt met een cover van Cindy Lauper afgesloten. De intimiteit die deze versie van True Colors kreeg, komt mede door de keyboards en piano van Ecor (Rocco Cogliati). Met vaak rustig werk blijft ze trouw aan haar geluid, dat volledig naar haar vocalen geschreven werd. Het is daardoor ook genieten hoe deze Noorse zangcoach je telkens weet te vervoeren in mystieke passionele rocknummers, met telkens die ingetogen kracht.
Releasedatum: 21 april 2023
Luister
Lees
„River Of Diamonds", the sixth solo album by the queen of Scandinavian Gothic Metal, continues on the path set by the EP "Have Courage Dear Heart" ( 2021), which received great international acclaim. All tracks on the new album were composed by Liv's longtime friend Tommy Olsson (Theatre of Tragedy, Long Night) at his Black Rider Records studio in Tau, near Liv Kristine's birthplace of Stavanger in Norway.
Carefully spending time with the compositions that kept coming out of Tommy's studio in 2021 and 2022 felt just right, like a yin-yang experience: music & pre-mix (Tommy O.), own lyrics and melodies, the finishing touches (mix & master by Eroc) and visuals (photos by M. Rohbach) merged into exactly the album Liv Kristine had passionately longed for.
"Our Immortal Day" is a duet with the incomparable singer Østen Bergøy (Long Night, Tristania). "I just love that Sisters of Mercy feeling" (Liv about the song). Fernando (Moonspell) lifted the title track "River of Diamonds" to a new, magical level. Liv Kristine's sister Carmen Elise Espenæs (Savn, Midnattsol) appears as an exceptional duet partner on the faster track "Love Me High". In addition, Liv's husband, Michael Espenæs is the voice behind the highly emotional male vocals on Jon Lord's masterpiece "Pictured Within". Another cover, "True Colours" (Cindy Lauper), was beautifully re-recorded by Ecor (Rocco Cogliati) with keyboards and piano.
“Each song follows a path of strong authenticity and unbound creativity, which is my innermost and first criterion since “Theatre Of Tragedy” (1995), “Deus Ex Machina” (1998) and “Lovelorn” (Leaves’ Eyes). The lifeline that flows through all twelve compositions unveils a heart-based personal path, a
sense of deeper truth and a soul vision of pure bliss consciousness - an eternal river of diamonds.” (Liv Kristine)
