Zowat het belangrijkste privilege aan recenseren is dat er af en toe promomateriaal in de bus valt dat buiten je dagdagelijkse luisterstramien kleurt. Je kan dat negeren of toegeven aan die niet-aflatende nieuwsgierigheid die muziekliefhebbers niet vreemd is. En zo leest u hier over het illustere gezelschap dat door het leven gaat als High N' Heavy. De naam dekt meteen de lading, want enkele al dan niet verboden substanties zullen door de heren wel eens aangewend worden bij het spartelen doorheen een gedegen creatieproces zoals dat van het voorliggende album. Hoewel stoner rock of stoner doom niet mijn dagelijks brood vormt, gooit de band met het toepasselijk genaamde V een wel verdomd degelijke plaat op de ontbijttafel.
High N' Heavy vindt zijn muzikale roots in de jaren '70 hard rock en metal. Black Sabbath en The Obsessed duiken meteen in gedachten op wanneer de eerste rotatie van V aanvat. Maar High N' Heavy is allesbehalve de zoveelste kloon. Ook sporen van pakweg The Stooges en zelfs een streepje Mötorhead klinken door in de songs. Een voorbeeld hiervan is opener Cleansed In Blood. Zo traag en slepend als het nummer begint, zo wild en haast ongecontroleerd slaat het om zich heen naar het einde toe. Gather Flame gaat door op die onstuimigheid. Power of Arachnid is wat ingehoudener, maar de psychedelica voegt een extra aanstekelijk sausje toe. De dynamiek tussen die verschillende elementen vinden we terug op het hele album. Het geheel zorgt ervoor dat we met V een volstrekt smakelijke - op een vuile en vunzige manier weliswaar - hard rock 'n' roll plaat hebben met tevens een knipoog naar de blues. Afsluiter We Will Burn verdient een ook een vermelding omwille van het prachtige akoestische werk waarmee het nummer zich op gang trekt. Het is een donker pareltje en prima einde van de plaat.
Kenmerkend doorheen het werk van het uit Massachusetts afkomstige viertal zijn de groovy ritmes die je als in trance meenemen. Deinen zal je! Het lichte psychedelische sausje dat over V hangt werkt bovendien zeer aanstekelijk. De riffs zijn stuk voor stuk mastodonten die meteen in je hoofd kruipen, maar na herhaald luisteren eenvoudigweg nóg beter weten te worden. Meteen inslaan en weten te groeien, het is niet iedereen gegeven. De bas rolt en ronkt gezapig doorheen het hele album en krijgt ruimte te over om te schitteren. De mystieke zanglijnen worden voortgebracht door de in bruinkleurige sterke drank en tabaksteer gedrenkte stembanden van Kris Fortin. De sound van V, opnieuw in goede banen geleid door geluidstechnicus Trevor Vaughan, is korzelig én gedefinieerd tegelijkertijd. En zo hoort het. Een cleaner, meer gepolijst geluid zou deze songs op geen enkele manier van dienst zijn en toch blijft elke noot perfect hoorbaar. Excellent evenwicht in de productie dus ook.
V is voer voor wie houdt van een stevige scheut hard rock zoals die in de 70's gemaakt werd, niet vies is van een bij momenten bluesy feel en koude rillingen krijgt van een te cleane sound. Het is het intussen vijfde album van de band uit de Bay State en het tweede voor het Italiaanse Electric Valley Records. Terwijl u zich gaat verlekkeren aan de acht songs die deze nieuwste telg rijk is, maken we van de gelegenheid gebruik om ook nog even voorganger Warrior Queen aan te bevelen, want ook die plaat is het beluisteren meer dan waard. Groove on op de heerlijk vunzige en bluesy hard rock 'n' roll van dit ronduit geweldige V!
Releasedatum: 28 mei 2021
Luister
Lees
Out of the depths of Massachusetts, High n’ Heavy continue to bring the fire. Formed in 2014, under the influence of The Stooges and Black Sabbath, this quartet have put together a formidable blend of dirty 70’s style rock, doom, and blues that’d make the devil blush. They go one better with each of their studio work, outstripping the caliber of the previous albums. Their live shows come with an energy that leaves the audiences with their brains tingling and knees weak. They were fortunate to play RPM Fest ’19 and open for The Obsessed. High n’ Heavy’s upcoming release, V, sees the band continue their ascent towards the rock n’ roll mountain top. Going back into the studio with Trevor Vaughan at the helm, their sound is larger than ever before. The songwriting and performance on this album prove yet again that they are a band that’s found its groove, but is also just getting started. The Eight massive tracks of the LP eventually turn out to be their greatest offering to the gods of rock n’ roll! CREDITS: – Band Members – Kris Fortin: Vocals John Steele: Guitar/Keys Michael Dudley: Bass Nick Perrone: Drums – Others – All songs written by High n’ Heavy. Recorded & Engineered by Trevor Vaughan Recorded at The Coliseum. Produced by Trevor Vaughan and High n’ Heavy. Artwork & Layout by John Steele.
